تنقسم المحولات إلى نوعين: محولات WAN ومحولات LAN. تُستخدم محولات WAN بشكل أساسي في مجال الاتصالات، حيث توفر منصة اتصالات أساسية. تُستخدم محولات LAN في شبكات المنطقة المحلية (LAN) لتوصيل الأجهزة الطرفية مثل أجهزة الكمبيوتر الشخصية وطابعات الشبكة.
استنادًا إلى بنية الشبكة المعقدة الحالية، يتم تقسيم محولات الشبكة إلى محولات طبقة الوصول، ومحولات طبقة التجميع، ومحولات الطبقة الأساسية. تعتمد جميع محولات الطبقة الأساسية تصميم هيكل معياري وهي مجهزة عالميًا تقريبًا بوحدات 1000Base-T. إن محولات Ethernet لطبقة الوصول التي تدعم 1000Base-T هي في المقام الأول محولات منافذ ثابتة-، مع منافذ 10/100M بشكل أساسي، وتوفر منافذ وصلة صاعدة 1000Base-T عبر منافذ ثابتة أو فتحات توسعة. توجد محولات طبقة التجميع 1000Base-T في كل من تصميمات الهيكل والمنافذ الثابتة-، مما يوفر منافذ 1000Base-T متعددة، كما يوفر عمومًا أنواع منافذ أخرى مثل 1000Base-X. تشكل محولات طبقة الوصول وطبقة التجميع معًا حلاً كاملاً للشبكة المحلية (LAN) صغير إلى متوسط الحجم.
